Marie-Cécile GÉLINIER

LACAN

Pour reprendre les choses où nous les avons laissées, Je vous dirai qu’au­jourd’hui j’ai l’intention de commencer de vous emmener dans cette région qui peut être dite avoir été délimitée par nos propos de la dernière fois, mais qui est très exactement celle où nous avançons depuis le début dans ce commentaire des Écrits techniques, la région plus exactement comprise entre

• la formation du symbole,

• et le discours du moi.

J’ai donné aujourd’hui, au séminaire que nous allons poursuivre ensemble, le titre : « Analyse du discours et analyse du moi ». Je ne peux pas dire que je remplirai un titre aussi ambitieux en une seule séance, c’est plutôt une façon d’ouvrir pour vous sur un certain nombre de pro­blèmes et de points de vue.

Je dirai qu’en opposant ces deux termes je fais quelque chose qui se substitue à la classique opposition de l’analyse du maté­riel, comme on dit, à l’analyse des résistances. En fait, pour appeler un terme qui a été mis en valeur la dernière fois par M. HYPPOLITE, l’usage du terme d’Aufhebung dans le texte sur la Verneinung, qu’il a bien voulu nous commenter en vous rappelant le sens très particulier, très complexe, maniable, car en allemand ce terme est en même temps « nier », « suppri­mer », mais aussi « conserver dans la suppression », « soulever ».

Nous avons là évidem­ment l’exemple d’un concept qui ne saurait être trop approfondi pour réfléchir à ce que nous faisons dans ce dialogue, comme l’ont remarqué depuis quelque temps les psychanalystes. Bien entendu, nous avons affaire au moi du sujet avec toutes ses limitations, ses défenses, tout son caractère, et l’on peut dire que toute la littérature des écrits analytiques est comme embarrassée pour définir exactement quel est ce mode de rapport, quel est ce mode d’action, quelle est cette fonction que joue en effet ce moi auquel nous avons affaire dans l’opération, le progrès où il se trouve que nous sommes proposés, par la situation, à le conduire, le faire avancer.

Il est certain que toutes les discussions, élaborations récentes qui se sont faites autour de cette fonction du moi, celles qui parlent de ce moi de l’analysé comme devant être le point solide, l’allié de l’analyste dans le grand œuvre ana­lytique, ont toujours manifesté dans leur contenu, progrès, de singulières contradictions.

Car, comme j’ai pris soin de le souligner à maintes reprises, à maints tournants, il est très difficile - sauf à aboutir à la notion d’une espèce, pas seulement de bipolarité, de bi-fonctionnement du moi, mais à proprement par­ler de splitting, distinction radicale entre deux moi - de concevoir comment ce moi de l’analyse, pas moins qu’une grande tradition philosophique, se présente comme maître d’erreurs, siège des illusions, lieu d’une passion qui lui est propre et va essentiellement à la méconnaissance.

Il y a des termes, quand on les lit sous ce langage, parfois un peu déconcertant par ce caractère chosiste qui est celui d’Anna FREUD dans « Le Moi et les mécanismes de défense », je vous assure qu’il y a des paragraphes de son livre où on a à la fois le sentiment :

• qu’elle parle du moi comme quelque chose qui est dans l’atmosphère et le style de compréhension que nous essayons de maintenir ici,

• et d’un autre côté qu’elle parle du petit homme qui est dans l’homme, quelque chose qui aurait une sorte de vie sub­jective, autonome dans le sujet, et qui serait là à se défendre : « Père, gardez-vous à droite. Père, gardez-vous à gauche »¹ contre ce qui peut l’assaillir, du dehors comme du dedans.

Mais d’un autre côté, si nous le prenons sous l’angle d’une description du style moraliste, elle parle incontestablement du moi comme le siège d’un certain nombre de passions qui ne sont […] dans un style qui n’est pas indigne de ce que LA ROCHEFOUCAULD peut dire et signaler à tout instant des « ruses de l’amour propre ».

Cette situation d’une fonction dynamique, pour appeler les choses par leur nom, du moi dans le dialogue analytique, reste donc…

et ceci apparaît bien mieux encore chaque fois que nous avons abordé les principes de la technique

…jusqu’à présent, semble-t-il, faute d’une situation rigoureuse, profondément contradictoire.

Je crois que beaucoup d’entre vous ont lu ce livre d’Anna FREUD, qui est assez lu, sur « Le Moi et les mécanismes de défense ». Il est extrêmement instructif.

Et cer­tainement on peut y relever, parce que c’est un livre assez rigoureux, en quelque sorte les points dans lesquels apparaissent en son discours même, jus­tement parce qu’il a une certaine rigueur, les failles de sa démonstration, qui sont encore plus sensibles quand nous abordons ce qu’elle essaie de nous don­ner, à savoir des exemples. Ce qu’elle définit, par exemple les passages très significatifs quand elle essaie de nous dire quelle est la fonction du moi. Il est bien certain qu’en effet elle nous dit :

« Dans l’analyse, le moi ne se manifeste que par ses défenses… »

C’est-à-dire pour autant qu’il s’oppose à ce qui est à proprement parler le travail analytique. Est-ce à dire que tout ce qui s’oppose au travail analytique soit défense du moi ? Elle reconnaît à d’autres endroits que ceci ne peut être main­tenu, elle reconnaît qu’il y a d’autres éléments de résistance que les défenses du moi. Et c’est comme cela que j’ai commencé à aborder le problème avec vous, dans le biais que nous avons pris, les Écrits techniques de FREUD. Par conséquent, il y a là […] beaucoup de problèmes abordés ici qu’on veut bien penser d’une façon rigoureuse, c’est-à-dire la plume en main, de ce texte qui a la valeur d’une sorte de legs, vraiment bien transmis, de la dernière élaboration de FREUD autour du « moi ».

Quelqu’un qui nous est proche dans la Société [Henri Hey ?], un jour a usé, en parlant d’Anna FREUD, d’un terme - il a été saisi, je ne sais pourquoi, d’un élan lyrique, ce cher camarade - il l’a appelée « le fil à plomb de la psychanalyse » au Congrès de 1950. Eh bien* le fil à plomb ne suffit pas dans une architecture*, il y a quelques autres instruments supplémentaires, un niveau à eau par exemple. Enfin… « le fil à plomb » n’est pas mal, ça nous permet de situer la verticale de cer­tains problèmes. Cela nous servira d’introduction à ce que vous allez voir.

Je désire aborder aujourd’hui, maintenant, la tradition du séminaire. Je crois que ce n’est pas une mauvaise introduction à quelque chose que je vais demander à M^lle GÉLINIER de vous présenter au cœur de notre problème, à savoir un article de Mélanie KLEIN qui s’intitule « L’importance de la formation du symbole dans le développement du Moi ²* »*. Je ne crois pas que ce soit une mauvaise façon de l’introduire [l’intervention de M^lle Gélinier] que de vous proposer un texte d’Anna FREUD concernant ce qu’elle appelle la façon dont elle entend l’analyse des enfants, et spécialement les défenses du moi, dans un exemple technique analytique.

Voici par exemple, un petit exemple qu’elle nous apporte, il s’agit, dit-elle : d’« une jeune patiente qui se fait analyser pour un état d’anxiété grave qui trouble sa vie et ses études… », et qui se fait analyser pour obéir à sa mère :

« Ce fai­sant - dit-elle - son comportement à mon égard reste amical et franc, mais j’observe cependant qu’elle évite soigneu­sement dans ses récits, de faire la moindre allusion à son symp­tôme et passe sous silence les crises d’anxiété qu’elle subit dans l’intervalle des séances. Lorsqu’il m’arrive d’insister pour faire entrer le symptôme dans l’analyse ou d’interpréter l’anxiété que trahissent certaines données des associations, le comportement amical de la patiente se modifie aussitôt. Elle déverse chaque fois sur moi un torrent de remarques ironiques et de railleries. J’échoue totalement en tentant de rattacher cette attitude de la malade à son comportement à l’égard de sa mère. Les relations conscientes et inconscientes de la jeune fille avec sa mère offrent une image bien différente. Son ironie, ses sarcasmes sans cesse renouvelés déconcertent l’analyste et, pendant un certain temps, rendent inutile la continuation du traitement. Toutefois, une analyse plus approfondie montre, par la suite, que persiflage et moquerie ne constituent pas, à proprement parler, une réaction de transfert et ne sont nullement liés à la situation analytique. La patiente a recours à cette manœuvre, dirigée contre elle-même, chaque fois que des sentiments de tendresse, de désir ou d’anxiété sont sur le point de surgir dans le conscient. Plus est puissante la poussée de l’affect, plus la jeune fille met de véhémence et d’acri­monie à se ridiculiser elle-même. L’analyste n’attire que secondairement ces réactions de défense parce qu’elle encou­rage l’apparition dans le conscient des sentiments d’anxiété de la malade. La connaissance du contenu de l’anxiété, même quand les autres dires de la patiente en permettent l’inter­prétation exacte, reste inopérante tant que toute tentative de se rapprocher de l’affect ne fait qu’intensifier la défense. Il n’a été possible en analyse de rendre conscient le contenu de l’an­goisse qu’après avoir réussi à faire remonter jusqu’au conscient et par là à rendre inopérant, le mode de défense contre les affects par dépréciation ironique, processus qui jusqu’alors s’était automatiquement réalisé dans toutes les circonstances de la vie de la malade. Du point de vue historique, ce procédé de défense par le ridicule et l’ironie s’explique, chez notre patiente, par une identification avec son défunt père qui avait voulu enseigner à sa fille la maîtrise de soi et se moquait d’elle chaque fois qu’elle se laissait aller à des manifestations senti­mentales. La méthode de défense contre l’affect, fixe donc ici le souvenir d’un père tendrement aimé. La technique qui s’impose en ce cas est d’analyser en premier lieu la défense de la patiente contre ses affects, ce qui permet ensuite d’étudier sa résistance dans le transfert. À ce moment seulement, il devient possible d’analyser vraiment l’anxiété et sa préhistoire. »

Est-ce qu’il ne vous semble pas que dans ce court texte, ce que nous voyons sous la forme de cette nécessité, ce besoin en somme d’analyser la défense du moi. De quoi s’agit-il ? Il s’agit de rien d’autre que d’un corrélatif, d’une erreur. Vous le voyez dans le texte, c’est en tant qu’Anna FREUD a pris tout de suite les choses sous l’angle de la relation duelle, d’elle et de la malade, exactement, pour autant qu’elle-­même, Anna FREUD, reconnaît qu’elle a pris cette défense de la malade pour ce en quoi elle se manifestait, à savoir une ironie, voire une agression contre elle, Anna FREUD, c’est-à-dire très exactement pour autant qu’elle a ressenti, perçu, sur le plan de son moi, à elle Anna FREUD - vous voyez en quoi ceci se relie à ce que j’élaborais, ou commentais, indiquais, dans la conférence sur laquelle je vous posais cette question tout à l’heure - et pour autant qu’elle a pris les mani­festations - appelons les, c’est très juste - de défense du moi, qu’elle les a prises, je dirais dans une relation duelle, avec elle, Anna FREUD, et qu’elle a voulu tout aussitôt du même coup en faire une manifestation de transfert selon la formule incomplète - quoique souvent donnée, au point qu’elle peut passer pour clas­sique - de la reproduction d’une situation, sans autrement préciser comment cette situation est structurée.

En d’autres termes, tout de suite elle a commencé d’interpréter dans le sens : chercher à comprendre la relation [analytique] selon le prototype de la rela­tion duelle, c’est-à-dire la relation du sujet à sa mère. Et elle s’est trouvée en somme devant une position qui non seulement piétinait, mais était parfaite­ment stérile.

Et qu’est-ce qu’elle appelle « avoir analysé la défense contre les affects » ? Il ne semble pas qu’on puisse, d’après ce texte, y voir autre chose que sa propre com­préhension à elle, Anna FREUD, que ce n’était pas dans cette voie qu’elle pou­vait progresser. En d’autres termes que nous nous trouvons une fois de plus devant ce problème sur lequel je crois que je mets le mieux l’accent distinctif en vous manifestant la différence qu’il y a entre :

• cette interprétation duelle où l’ana­lyste entre dans une rivalité de moi à moi avec l’analysé,

• et l’interprétation qui fait quelque progrès - dans quoi ? - dans le sens de structuration symbolique du sujet, qui est au-delà de la structure actuelle de son moi.

Autrement dit, nous revenons à la question : de quelle Bejahung, de quelle assomption par le moi, de quel oui s’agit-il dans le progrès analytique ? Quelle est la Bejahung qu’il s’agit d’obtenir et qui constitue la révélation, le dévoile­ment essentiel au progrès d’une analyse ? Quelque part, FREUD, dans un écrit qui n’est pas hors de notre cercle, puis­qu’il l’appelle lui-même « De la technique psychanalytique », qui est dans l’Abrégé de psychanalyse ³, nous dit quelque chose comme ceci : « Il y a un pacte qui est conclu… » qui définit l’entrée dans la situation analy­tique, celle-ci par un pacte conclu, c’est une façon de présenter les choses, entre l’analysé et l’analyste

« Un pacte est conclu. Le moi malade du patient nous promet une franchise totale, c’est-à-dire la libre disposition de tout ce que son auto-­perception lui livre. De notre côté, nous lui assurons la plus stricte discrétion et mettons à son service notre expérience dans l’interprétation du matériel influencé par l’incons­cient. Notre savoir compense son ignorance et permet au moi de récupérer et de gouverner les domaines perdus de son psychisme. C’est ce pacte qui constitue toute la situation analytique. »

[Wir schließen einen Vertrag miteinander. Das kranke Ich verspricht uns vollste Aufrichtigkeit, d. h. die Verfügung über allen Stoff, den ihm seine Selbstwahrnehmung liefert, wir sichern ihm strengste Diskretion zu und stellen unsere Erfahrung in der Deutung des vom Unbewußten beeinflußten Materials in seinen Dienst. Unser Wissen soll sein Unwissen gutmachen, soll seinem Ich die Herrschaft über verlorene Bezirke des Seelenlebens wiedergeben. In diesem Vertrag besteht die analytische Situation.]

Eh bien, la question que je posais dans ma dernière conférence, plus ou moins formulée, impliquée, était celle-ci : notre savoir sans doute vient au secours de son ignorance, mais il y a aussi notre ignorance, notre ignorance qui n’est pas seulement notre ignorance de la situation, je dirais situation dans le registre détermination symbolique de son sujet, celui qui est en face de nous, il y a aussi, bien sûr - pourquoi pas ? - une certaine part d’ignorance dans le repérage, je dirais le repérage structural de ces diverses situations symboliques.

Le caractère origi­nel détermine une certaine constellation symbolique dans l’inconscient du sujet, constellation qu’il faut concevoir toujours structurée, organisée selon un certain ordre, et un ordre qui est complexe. Ce n’est pas pour rien que le mot « com­plexe » est venu… nous pouvons dire par une espèce de force interne, car vous savez que ce n’est pas FREUD même qui l’a inventé, c’est JUNG …à la surface de la théorie analytique, il indique assez par lui-même que quand nous allons à la découverte de l’inconscient, ce que nous rencontrons, ce sont des situations structurées, organisées, complexes.

Que FREUD nous en ait donné ce que nous pouvons appeler le premier modèle, l’étalon, sous la forme du complexe d’Œdipe… Vous savez bien, je pense, tout au moins ceux d’entre vous qui ont suivi depuis assez longtemps ce séminaire ont pu voir… précisément à pro­pos du commentaire des cas les moins sujets à caution, parce que vraiment les plus richement délinéés par FREUD lui-même, à savoir deux, voire trois de ses cinq grandes psychanalyses …savent combien, à mesure que nous approfondissons la relation du complexe d’Œdipe, nous voyons qu’il pose de problèmes, d’ambi­guïtés.

Et je dirais que tout le développement de l’analyse, en somme, a été fait d’une successive mise en valeur de chacune des tensions qui sont impliquées dans ce triangle, et qui nous force à voir tout autre chose qu’un bloc massif, triangu­laire, qu’on résume dans la classique formulation de l’attrait sexuel pour la mère et de la rivalité avec le père. Vous savez qu’au milieu du complexe d’Œdipe, et dès l’origine, le caractère profondément symétrique dans la structure de chacune de ces relations duelles, en tout cas qui relient le sujet tant au père qu’à la mère.

Qu’en particulier la dis­tinction de la relation narcissique ou imaginaire avec le père, d’avec la relation symbolique, et aussi d’avec certaine relation que nous devons bien appeler réelle, ou résiduelle par rapport à cette architecture qui est celle proprement qui nous touche et nous intéresse dans l’analyse, montre assez déjà sur un point la complexité de la structure. Bref qu’il n’est point inconcevable que certaine autre direction de recherche ne nous permette d’élaborer le mythe œdipien tel qu’il a été jusqu’ici formulé.

D’ailleurs on n’a guère décollé, malgré toute la richesse du matériel, comme on dit, qui a été abordé, inclus à l’intérieur de cette relation œdipienne. On n’a guère abordé beaucoup plus que le schéma qui nous a été donné par FREUD lui-même.

Il n’est pas du tout impensable que nous n’arrivions, et je pense que j’ar­riverai au cours des temps à vous le montrer, à donner du complexe œdipien, en le maintenant dans son essentiel bien entendu, car il est - vous verrez pour­quoi - véritablement fondamental.

Non pas seulement fondamental pour toute compréhension du sujet, mais il est fondamental pour toute réalisation symbo­lique par le sujet de ce soi-même qui est le Ça, l’inconscient, qui n’est pas sim­plement une série de pulsions inorganisées…

comme une partie de l’élaboration théorique de FREUD tendrait à le faire penser, en allant jusqu’à formuler

que seul le moi a dans le psychisme une organisation, toujours et essentiellement […]

…mais parole instituant le sujet dans une certaine relation complexe.

Le progrès de l’analyse, nous l’avons vu la dernière fois à propos des deux étapes que FREUD met en relief de l’apparition du refoulé dans le dénié, et du fait que la réduction même de cette négation ne nous donne pas pour autant de la part du sujet quelque chose qui est - quoi ? - justement la Bejahung.

Là il faudrait regarder, et de près, la valeur des critères que nous exigeons, sur lesquels d’ailleurs nous sommes d’accord avec le sujet pour obtenir une Bejahung particulièrement satisfaisante. Vous verriez combien en fait le pro­blème est complexe, qu’on reprend sous l’angle de ce qu’on pourrait appeler l’authentification par le sujet de ce que FREUD lui-même appelle la reconstruc­tion analytique où est la source de l’évidence, ces vides à l’aide de quoi le sou­venir doit être « revécu ».

Qu’est-ce que ça veut dire ? Nous savons bien que « revécu » est quelque chose d’une nature particulière, qui met en question toute la signification de ce qu’on appelle « le sentiment de réalité », que pour tout dire c’est à très juste titre que FREUD rappelle que nous ne pourrons après tout jamais faire confiance intégralement à la mémoire.

Qu’est-ce que donc que nous exigeons, ou plus exactement ce dont nous nous satisfaisons quand le sujet nous dit qu’effectivement les choses sont arri­vées à ce point de déclic - comme l’écrit FENICHEL quelque part - où le sujet a le sentiment d’une véridique […]. Qu’est-ce que c’est ? Il est certain que ceci nous porte au cœur du problème du sentiment de réalité.

Et vous avez vu à propos du commentaire, l’autre jour de M. HYPPOLITE, j’ai poussé dans ce sens une indication à propos de l’exemple très significatif de L’Homme aux loups, à savoir de quelque chose qui se mani­feste à peu près comme ceci, qui a presque l’air trop transparent, trop concret, sensible sous cette forme quasi algébrique : en somme, le réel…

ou ce qui est perçu comme réel, si vous vous souvenez de ce que je vous ai fait remarquer,

comme dans la genèse de l’hallucination de L’Homme aux loups

…le réel est en somme ce quelque chose qui résiste absolument à la symbolisation. Et en fin de compte, le maximum de sentiment de réel dans sa brûlante manifesta­tion, à savoir cette réalité irréelle, hallucinatoire, dont vous verrez tout à l’heure reparaître le terme dans le texte de Mélanie KLEIN, il n’y a rien de plus manifeste dans le sentiment dit du réel que quand le réel donne, correspond au réel.

Et là le plus saisissant, eh bien en effet, ça correspond à une étape de la vie de L’Homme aux loups, la symbolisation, la réalisation du sens du plan génital, a été verworfen, comme je vous l’ai fait remarquer. Aussi n’avons-­nous donc point à nous étonner que certaines interprétations, qu’on appelle « interprétations de contenu », ne soient en effet non seulement pas du tout réa­lisées par le sujet, ne sont ni réalisées, ni symbolisées, puisque précisément elles se manifestent à une étape où elles ne peuvent à aucun degré donner au sujet la seule révélation qui soit possible de sa situation dans ce domaine interdit, qui est son inconscient.

Elles ne peuvent pas le lui donner tant qu’elle n’est pas complète. Que c’est justement parce que nous sommes encore soit sur le plan de la négation, soit sur le plan de la négation de la négation, Mais quelque chose n’est pas franchi, qui est justement au-delà du discours, qui nécessite un certain saut dans le discours, et précisément dans cette mesure qu’il n’y a qu’« Aufhebung » du refoulement, et non pas disparition de ce refou­lement.

Je reprends pour bien conclure ce que je veux dire dans le texte d’Anna FREUD : ce qu’elle appelle « analyse des défenses contre l’affect », c’est seulement l’étape de compréhension de sa propre compréhension, par où elle s’aperçoit qu’elle se fourvoie. Une fois qu’elle s’est aperçue qu’elle se fourvoie, en consi­dérant, en partant du sentiment que la défense contre l’affect du sujet est une défense contre elle-même, et où elle s’est, elle, accrue, pour […] se substituer à la mère du sujet, de lui faire comprendre que c’est là une attitude, c’est ça qu’elle dit quand elle dit qu’elle a « analysé le transfert ».

C’est quand elle abandonne cette première étape que vraiment elle peut analyser la résistance de transfert. Et qui la mène à quoi ? À quelqu’un qui n’est pas là, à un tiers, à quelque chose qui - elle ne nous en indique pas plus - doit beaucoup ressembler dans la structure géné­rale à la position de Dora.

C’est-à-dire pour autant qu’effectivement le sujet s’est identifié à son père, et que dans cette identification, en effet, son moi s’est struc­turé d’une certaine façon, et que cette structuration du moi, qui est désignée là en tant que défense, est en effet une part, la part la plus superficielle de cette identification par laquelle se rejoint le plan le plus profond de la reconnaissance de la situation du sujet dans l’ordre symbolique, c’est-à-dire ce en quoi elle assume dans un ordre de relation symbolique qui est celui qui couvre tout le champ des relations humaines, et dont la cellule initiale est, si vous voulez, le complexe d’Œdipe, et où se situe le sujet, c’est-à-dire, là, d’une façon où peut-être il entre en conflit avec son sexe.

Je laisse la parole à M^lle GÉLINIER, qui va vous montrer, en opposition avec ce qui chez Anna FREUD est toujours d’abord, abord du moi, comme si vraiment le moi était Anna FREUD : personne armée d’un fil à plomb, elle le souligne d’ailleurs, c’est d’abord une position médiane, rationnelle au maximum, au sens où nous l’avons entendu l’autre jour après le commentaire du texte de FREUD, une position essentiellement intellectualiste, si on peut dire, elle le dit quelque part : tout doit être mené dans l’analyse de cette position médiane, modérée, qui est celle du moi.

Et c’est d’abord d’une sorte d’éducation, de per­suasion, d’approche du moi que tout part, et c’est là que tout doit revenir. Nous allons voir en contraste avec cette position d’Anna FREUD, et ce n’est pas pour rien que ces deux dames qui ont des analogies, ont des rivalités mérovin­giennes, se sont opposées, car vous allez voir d’où part et quel est le point de vue de Mélanie KLEIN, pour aborder des problèmes qui sont ceux que pose un sujet particulièrement difficile, dont on se demande :

• comment Anna FREUD aurait pu, avec lui, faire usage de cette espèce de position de rééducation préa­lable d’un moi que nous appelons fort, faible. Mais qu’est-ce que ça veut dire, dans l’analyse, « moi fort », « moi faible » ?

• Comment pour Mélanie KLEIN le problème est abordé ? …et pouvoir juger du même coup laquelle est le mieux dans l’axe de la découverte freudienne.

Marie-Cécile GÉLINIER

C’est un article qui date de 1930 et s’intitule Importance de la formation du symbole dans la formation de l’ego. Il m’a paru difficile de le résumer. Il a fallu juxtaposer des notions que j’ai eu du mal à raccorder. Je ne vais pas en répéter tout à fait le plan. Je vais commen­cer par exposer le cas de l’enfant en question, un garçon de quatre ans, pour que la question posée apparaisse plus concrètement.

Je vous dirai ensuite - ce qui est l’introduction du chapitre - comment elle conçoit en général le passage d’un cer­tain stade à un autre, et ensuite comment elle applique ces considérations, com­ment elle comprend à travers ces considérations le cas de l’enfant, l’amorce du traitement qu’elle nous donne, sa compréhension du traitement. Pour finir, je dirai comment j’ai régi là-devant.

Il s’agit d’un enfant, garçon de quatre ans, qui a les caractéristiques suivantes :

• il a un niveau général de développement qui correspond, dit-elle, à 15 à 18 mois,

• un vocabulaire très limité, et plus que limité, incorrect : il déforme les mots et les emploie mal à propos la plupart du temps, alors qu’à d’autres moments on se rend compte qu’il en connaît le sens.

Elle insiste sur le fait le plus frappant : cet enfant n’a pas le désir de se faire comprendre, il ne cherche pas à communi­quer, elle trouve qu’il n’a aucune adaptation au réel et aucune relation émo­tionnelle, il est dépourvu d’affect dans toutes les circonstances de la vie quotidienne : il ne réagit pas, ni à la présence ni à l’absence de sa mère ou de sa nurse, il ne montre aucune anxiété dans aucune circonstance, il ne joue pas. Ses seules activités plus ou moins ludiques seraient d’émettre des sons et se com­plaire dans des sons sans signification… auxquels on ne peut pas donner de signi­fication, dans des bruits. Il est tout à fait insensible à la douleur physique : il ne réagit pas quand il se fait mal.

Vis-à-vis des adultes, mère, père, nurse, il a deux attitudes tour à tour. Elle explique cela vis-à-vis du vocabulaire : ou bien il s’op­pose systématiquement, par exemple quand on veut lui faire répéter des mots : ou il ne les répète pas ou il les déforme, ou alors s’il prononce les mots cor­rectement, il paraît leur enlever leur sens, et il les mouline, il les répète d’une façon stéréotypée, bien que les mots soient corrects, ça ne veut plus rien dire. Par ailleurs, il ne recherche jamais aucune caresse de ses proches, de ses parents.

Et elle finit la description en insistant sur sa maladresse physique. Deux choses : d’une part il est maladroit en général, et mal coordonné, plus précisément, il se montre incapable de tenir des ciseaux et des couteaux, alors qu’il manipule très bien sa cuiller à table.

Voilà les éléments d’histoire de l’enfant. À la naissance, la mère n’avait pas de lait suffisamment, et il n’était pas bon. Elle a tenu pourtant à le nourrir pendant sept semaines, et pendant sept semaines il a dépéri continuellement. Au bout de sept semaines, on lui a proposé une nourrice, mais il a refusé le sein. Ensuite, on lui a proposé le biberon, il l’a refusé. Quand est arrivé l’âge des nourritures solides, il les a également refusées : il ne veut pas mordre.

Depuis le départ il a eu des troubles digestifs importants, un peu plus tard, des hémorroïdes et un prolapsus anal. L’enfant est toujours un grand anorexique, il l’a toujours été, c’est le symp­tôme qui cédera le plus difficilement au traitement. Elle dit que de plus cet enfant n’a jamais été entouré d’amour vrai. Sa mère était anxieuse, peu maternelle. Son père et sa nurse, très indifférents. À deux ans il a eu un apport affectif positif : une nouvelle nurse qui, elle, était aimante et affectueuse, et une grand-mère avec qui il a eu un contact. À partir de ce moment, l’enfant a été propre. Il est arrivé à contrôler ses excréments et à le dési­rer, pour la nurse, semble-t-il, pour lui faire plaisir.

Il a fait ce que Mélanie ΚLEIN appelle tentative d’adaptation. Il est partiellement arrivé, a appris un certain nombre de mots, a augmenté tout d’un coup son vocabulaire, mais a continué à l’employer mécaniquement. Ιl s’est montré sensible à des interdictions de la nurse, une seule concernant la masturbation : elle l’a appelé « méchant garçon », et depuis il ne s’est plus, du moins on ne l’a plus vu se masturber. Donc une certaine amélioration : augmentation du vocabulaire, tentative d’adaptation aux objets.

Mais l’anorexie continue, il ne tient toujours pas mieux couteaux et ciseaux, et refuse d’absorber quelque nourriture que ce soit, autre que liquide ou bouillie. Ce que Mélanie KLEIN souligne en terminant cette description, c’est que mal­gré ces progrès faits à travers la présence de la nurse, il n’avait aucun contact émotionnel avec la nurse, quelques progrès superficiels, mais le contact émo­tionnel réel n’existait pas pour autant.

Le problème que se pose Mélanie ΚLEIN en prenant cet enfant en traitement est simplement : pourquoi une telle absence de contact avec les êtres humains et avec les choses ? Que se passe-t-il ? Comment décrire une pareille situation ?

Je vous demande maintenant de laisser de côté le cas clinique de l’enfant, qui s’appelle DICK, pour revenir aux considérations théoriques qui forment le début du chapitre et introduisaient en réalité ce cas. Ces considérations théoriques, j’ai eu beaucoup de mal à les résumer. Ce qui m’a paru difficile est qu’elle passe continuellement, dans le texte, du plan des contenus, de ce que dit l’enfant, au plan des structures, et sans dire qu’elle y passe. Et on est toujours perdu entre les deux.

Elle centre ces considérations théoriques autour du problème suivant : comment un enfant, un être humain peut-il passer du stade sadique-oral - je vais préciser - au stade suivant, qui est le stade du symbolisme ? Le stade sadique-oral, elle le décrit surtout - et c’est ça qui est difficile - par le contenu, ce que vous savez tous :

• comment l’enfant désire s’approprier le corps de la mère, le contenu du corps de la mère,

• comment il se fait une équivalence entre le contenu du corps et les excréments, les enfants possibles, le pénis du père dans le corps de la mère,

• comment l’enfant, introjectant tout cela, est ensuite envahi de mauvaises choses, qu’il n’a plus qu’à expulser, pour les réintrojec­ter de nouveau.

Elle décrit un cercle vicieux dont on ne voit pas comment il peut être rompu en fait, d’introjections et d’expulsions, et où moi je n’ai pas compris où elle situait l’enfant lui-même. On ne voit que le circuit, mais pas le sujet lui-même.

LACAN - C’est bien justement de cela qu’il s’agit.

Marie-Cécile GÉLINIER

Alors, elle se pose la question suivante : le sujet, l’enfant, est anxieux de quoi ? Du sadisme qu’il éprouve, qu’il manifeste à l’égard de la mère, du corps de la mère, des contenus du corps de la mère et de ses équivalents. Il est anxieux de détruire la mère, et aussi de se détruire lui–même en retour, puis­qu’il introjecte la mère, donc son propre sadisme. Il est anxieux de détruire l’ob­jet d’amour et de se détruire lui-même.

Χ - C’est bien compliqué, tout ça.

Marie-Cécile GÉLINIER

Oui. C’est très compliqué. Alors, elle pense que cette anxiété déclenche le premier mode de défense, que l’on peut décrire, un mode de défense qu’elle dit fondamentalement différent des mécanismes de dépression ultérieurs.

LACAN

S’appuyant sur un texte de FREUD, disant qu’à l’origine il doit y avoir quelque chose d’autre que tout ce que nous pouvons insérer dans les structures autour de la notion du moi. Évidemment, puisque nous sommes avant la formation du moi.

Marie-Cécile GÉLINIER

Ces mécanismes de répression sont de deux sortes : l’ex­pulsion, rejet à l’extérieur de son propre sadisme, et détruire cet objet dange­reux. Mais ce que je ne comprends pas c’est que ces mécanismes de défense ne sortent pas du cercle vicieux, puisqu’ils le reproduisent. Je ne comprends pas comment elle-même s’y retrouve ? La question est : comment l’enfant peut-il sortir de cette situation anxieuse…

LACAN - Anxiogène…

Marie-Cécile GÉLINIER

…de cette situation anxiogène, dont l’origine est son propre sadisme ? Là elle introduit la notion de symbolisme, en se référant à FERENCZI et JONES pour qui le symbolisme est le fondement de toute sublimation et de toute action sur le monde extérieur. Cela, c’est presque le plus important du texte. Et j’espère avoir bien compris comment elle comprend la notion de symbolisme.

Pour elle, le symbolisme est le fait que le sujet fait une équation, une égalité entre lui corporel, son corps, lui entier, ou les parties de son corps, le corps de la mère, pénis, vagin, enfants, excréments, et des objets externes. Pour elle, le symbolisme est une égalité mise entre le corps propre et les objets externes. Elle pense alors que c’est en réalisant de pareilles équations multiples…

LACAN

Le terme d’équation, d’ailleurs, est dans FREUD, à propos de l’article où il montre les équivalences dans les structures anales, là où il présente le grand schéma même dessiné, objectivé, où il montre l’équivalence : enfant = phallus = excréments etc.

Marie-Cécile GÉLINIER

Elle pense donc que c’est en réalisant le plus grand nombre possible - et ça c’est très important à souligner - de ces équations que l’enfant sortira le mieux de son anxiété. On arrive à la situation suivante : l’enfant, pour soulager son anxiété, la pro­jette, la distribue, sur le monde extérieur, les objets.

LACAN - Vous êtes bien sûre qu’il y a ça ?

Marie-Cécile GÉLINIER

Oui. Elle dit que ce sont ces équations multiples qui sont les fondements des relations à la réalité et au monde extérieur en général. Et elle ajoute que c’est plus tard l’ego qui sera capable, mais elle ne dit pas comment…

LACAN - Oui, ça c’est exact.

Marie-Cécile GÉLINIER

…faire surgir sous cette réalité - qui n’en est pas une, puisque ce n’est que de l’anxiété projetée - la vraie réalité, qu’elle ne précise pas non plus. Elle conclut qu’on voit bien que pour que le moi se développe bien, que pour que l’anxiété du sadisme de la phase orale soit dépassée, il faut qu’il y ait une certaine quantité minimum d’anxiété, faute de quoi le sujet ne la distribuerait pas sur le monde extérieur, mais qu’il n’en faut pas trop : c’est toute une ques­tion de quantité optimum, il faut que l’ego puisse la tolérer pour la maîtriser. Elle ne précise pas non plus la maîtrise.

Maintenant elle reprend ses considérations générales à propos du cas de DICK, garçon de quatre ans. Elle pense que DICK - et cela elle ne le justifie pas du tout - a une capacité constitutionnelle de son moi à tolérer l’anxiété. Elle pense ensuite - et elle le jus­tifie plus loin, d’une manière que je ne comprends pas - que les pulsions géni­tales, proprement génitales, ont été particulièrement précoces chez DICK, et que ces pulsions génitales ont entraîné une moindre tolérance des pulsions sadiques et des défenses accrues contre les pulsions sadiques.

Et alors, dit-elle, DICK n’a pas pu…

parce qu’il avait trop peur de son sadisme, étant trop génital, supportant trop mal ce sadisme

…n’a pas pu faire cette distribution d’anxiété sur les objets du monde extérieur, mais seulement sur deux ou trois objets qu’elle cite, qui étaient les seules activités ludiques de DICK : l’intérêt pour les trains, pour les gares, pour les portes, les trois choses qu’il manipulait.

LACAN

Peut-être, là, faites-vous quand même une élision, me semble-t-il, qui est importante si vous la maintenez, de la description que vous avez faite du cas clinique. Il y avait quelque chose d’autre qui est le comportement de DICK chez Mélanie KLEIN.

Marie-Cécile GÉLINIER - J’y passe après.

LACAN

Parce que ce que vous venez de dire, les histoires concernant les portes, les gares et les trains, c’est surtout chez Mélanie KLEIN, que ça a lieu.

Marie-Cécile GÉLINIER

Là, c’est ce qu’elle dit avant. Elle pense que les seules dis­tributions faites sur l’extérieur - étant donné son anxiété - sont les trains, les gares, les portes, et que ces trois objets représentent symboliquement : le train : le pénis, la gare : la mère, et les boutons de portes : […] Et elle pense que la distribution d’anxiété sur les objets s’est arrêtée là. Cet arrêt de la distribution de l’anxiété sur le monde extérieur constitue le manque de contact de DICK, qui n’est en contact avec rien, parce qu’il n’a pas distribué son anxiété sur l’extérieur. Et alors, elle dit que c’est sa peur de son sadisme, sa défense contre son sadisme, qui de même le rend incapable de tout acte agressif, comme de mordre, de manipuler les ciseaux et les couteaux. Et cette même défense l’empêche de traduire en fantasmes tout ce qu’il vit, sa relation sadique au corps de la mère.

Ensuite, elle nous raconte les premières séances d’analyse, très résumées, et l’attitude de DICK pendant les premières séances : il est entré chez elle, il a quitté sa nurse sans aucune émotion, a erré sans but dans la pièce de traitement, ne s’est intéressé à aucun objet, a fait des mou­vements tout à fait incoordonnés, désordonnés, sans signification, une mimique figée, un regard tout à fait perdu et absent, et, dit-elle :

« Comme si je n’étais pas autre chose qu’un meuble, aucune de ses atti­tudes ne s’adressait à moi. »

Elle insiste sur le fait que DICK avait pour elle une conduite, une attitude dif­férente des grands névrosés qu’elle traite habituellement. Elle décrit les névro­sés les plus névrosés, qui se mettent dans un coin ou se cachent. Elle insiste : « C’est comme s’il avait été dans le vide. » Et connaissant son intérêt pour les trains et les gares, et connaissant que c’était son seul investissement anxieux d’objets, elle a pris un grand train qu’elle a mis à côté d’un petit train.

LACAN - Vous êtes sûre qu’il y a ça, qu’elle connaissait ça ? Elle ne connais­sait rien de pareil, elle lui a foutu le train dans les mains.

X - Si ! Elle le connaissait, elle le savait avant.

LACAN - D’ailleurs, ça ne change pas grand-chose.

Marie-Cécile GÉLINIER

Il appelle le grand train « Papa-train », et le petit train « Dick-train ». Il prend le petit Dick-train, le fait rouler jusque sous la fenêtre. Et déjà elle verbalise : « La gare, c’est maman. Dick va dans Maman ». Alors à ce moment-là, l’enfant lâche le train et court à toutes jambes dans un espace sombre entre deux portes, dans la double porte de la salle de consultation. Elle va, et il dit : « Noir ». Elle verbalise : « C’est noir dans Maman ». À ce moment-là l’enfant questionne en disant : « Nurse ? » Mais d’une voix qui, cette fois, avait un sens : il demande sa nurse, ce qu’il ne faisait jamais. Elle répond : « Nurse reviendra bientôt. »

L’enfant répète ces mots, d’une manière intelligente, ils ont un sens qui cor­respondait à la situation. Et Mélanie KLEIN remarque qu’à partir de ce jour-là elle pense qu’il a appris ces mots, qu’il s’en est rappelé. Il les a réutilisés par la suite correctement. À la séance suivante, il entre dans la salle de traitement tout à fait de la même façon, mais cette fois-ci, il va dans le coin noir et il met le Dick-train dans ce coin noir et veut qu’il y reste. Et il répète : « Est-ce que nurse vient ? ». À la troisième fois, il va aussi dans le coin noir derrière la commode, et là il est très anxieux, et pour la première fois il appelle l’analyste auprès de lui.

L’analyste remarque que le fait qu’il investisse un plus grand nombre d’ob­jets : la commode, le coin noir de la porte, en plus des trains, correspond avec un sentiment de dépendance vis-à-vis de la nurse et d’elle-même, puisqu’il réclame leur présence, avec la première anxiété exprimée, manifestée, qui est d’appeler la nurse. Ensuite, à la quatrième séance, il désigne un petit wagon à charbon en disant : « cut ! », couper. L’analyste lui donne une paire de ciseaux. Il essaie de malmener le contenu du petit wagon à charbon, mais n’y arrive pas. L’analyste prend les ciseaux à son compte, le sadisme à son compte, et fait elle-même le dépeçage du contenu du wagon à charbon. Une fois que c’est fini, l’enfant prend le tout, le jette dans un tiroir, et dit : « Parti ! ». Alors elle verbalise : « Dick voulait enlever, couper, les excréments du corps de sa mère. »

La fois suivante, il revoit le même wagon à charbon, le cache, anxieux, sous les autres jouets. Elle lui répète son anxiété. Il ressort le wagon à charbon. Elle lui dit qu’il a voulu prendre et couper ce qu’il y avait dans le corps de sa mère. À ce moment-là l’enfant de nouveau court dans l’espace sombre entre les deux pièces et - dit Mélanie KLEIN - il montre bien que l’espace sombre entre les deux pièces représentait aussi le corps de sa mère, car quand je lui ai dit qu’« il voulait attaquer l’intérieur du corps de sa mère », avec ses ongles il gratte, c’est-à-dire répète la même chose : il abîme l’intérieur du corps de sa mère. Il n’y a rien d’autre dans ce qu’elle donne comme contenu, sinon que ces mêmes jeux sadiques se continuent. Il distribue de plus en plus sur un plus grand nombre d’objets. Sont intervenus ensuite : le lavabo, d’autres jeux, le buffet.

Voilà comment ensuite, elle commente ces quelques indications d’analyse qu’elle nous donne, et comment elle comprend le cas de DICK. Elle répète que ce qui a fait qu’il se défende plus fortement qu’un autre contre son sadisme était son développement génital précoce. Et là elle donne comme signes de ce développement génital précoce le fait que quand l’enfant venait par exemple de vouloir manger un petit jouet, un petit personnage-jouet, qui repré­sentait le pénis du père, après l’avoir fait, il montrait des sentiments de pitié pour le personnage ainsi lésé, et s’apitoyait, et voulait restituer ce qu’il avait voulu lui prendre et posséder.

Sa capacité précoce de sympathie, de sentir ce que sent l’autre, c’est ce qu’elle donne comme signe de développement génital précoce. De ce fait-là, il a retiré son intérêt de tout le corps extérieur, qui était le corps, le pénis, et tout cela est devenu dangereux, agressif. Il s’est coupé de la réalité, et le développement des fantasmes s’est arrêté. Cela me semble extraordinaire. Il se réfugie dans un seul fantasme, dans le fantasme du corps vide et sombre, noir, de la mère, et il retire son intention des objets extérieurs qui représentaient le contenu du corps de la mère.

Voilà comment elle comprend l’action analytique pour DICK. Elle pense que les interprétations qu’elle a données, elle souligne un point de technique en disant que d’habitude elle n’interprète jamais sur un matériel aussi unique. Elle attend d’avoir le matériel. Mais là, comme il n’y avait qu’une sorte de matériel, elle a agi tout de suite, elle pense que d’avoir résolu ou atteint le problème inconscient a entraîné une sédation de l’anxiété. Cette détente de l’anxiété a permis un nouvel afflux d’anxiété, et ainsi chaque fois, à chaque nouvelle interprétation et que chaque anxiété, ainsi tombée après l’interpréta­tion, se distribuait, comment elle l’avait décrit au départ, sur les objets exté­rieurs, que d’ailleurs on le voit bien, parce que dans le traitement, comme dans la vie courante, il avait contact et s’intéressait à un nombre d’êtres qui allait croissant.

Elle décrit ses progrès généraux :

• il peut être plus agressif,

• s’intéresse à des objets de plus en plus nombreux,

• le transfert avec elle est plus fort,

• le vocabu­laire augmente : elle dit qu’il apprend des mots nouveaux et qu’il se souvient de davantage de mots,

• il devient plus affectueux avec sa mère et avec son père. Elle ne précise pas, mais son attitude se modifie : il semble aborder une phase œdipienne.

Elle fait une sorte de conclusion de la compréhension théorique de tout cela, en répétant que pouvoir maîtriser l’anxiété mieux, c’est pouvoir la dis­tribuer sur des objets et des intérêts plus nombreux, et qu’ainsi les quantités d’anxiété sont régularisées, l’ego devient de ce fait capable de les tolérer et de les maîtriser. Si l’on veut résumer, on peut dire :

• que l’enfant part d’un stade initial où domi­nent les mécanismes d’introjection et l’expulsion, un stade d’identification généralisée,

• et qu’il doit passer à un stade de formation symbolique, dont l’iden­tification est une sorte de précurseur.

Des identifications symboliques seraient à la base de toutes les sublimations et activités ultérieures. Et que cette instau­ration du stade symbolique permettra le libre jeu de la fantaisie, du fantasme, le passage entre les deux se fait par la distribution de l’anxiété, qui investit des objets du monde extérieur de plus en plus nombreux. J’ai laissé tomber la fin du chapitre sur le diagnostic.

LACAN - Là, vous avez bien fait. Car pour aujourd’hui, ça suffit.

Marie-Cécile GÉLINIER

Je vais donner mes réactions personnelles sur ce texte. Je me suis centrée autour de la notion de symbolisme, qui m’apparaissait capi­tale, tout entière posée là-dedans. Mais avant je dois dire qu’on pourrait faire sur presque chacun des paragraphes de ce texte des remarques qui ont rendu pour moi la compréhension difficile. Comme par exemple celles-ci : des choses qui me semblent contradictoires tout le temps, j’en relèverai une ou deux.

LACAN - Bon… Allons-y.

Marie-Cécile GÉLINIER

Par exemple, elle dit que l’enfant retirait son intérêt du monde extérieur, des objets, qu’il niait ce monde extérieur, parce que trop dan­gereux. Et elle dit : « Donc il n’y a pas de relation ». Cela me semble contradictoire. S’il nie quelque chose, c’est qu’il nie une relation, et que cette relation, donc ces objets, sont investis de quelque chose qu’il cherche à nier. S’il nie, c’est qu’il y a quelque chose. Pour moi, il semble, il faudrait, on ne peut pas être satisfait par sa description clinique au départ, disant que DICK n’a de relation avec rien. Il me semble qu’il y a des relations, mais qu’il les nie, parce que ces relations sont dangereuses. Aussi le passage où elle dit qu’il se réfugie dans le fantasme du corps vide et noir de sa mère, et, dit-elle :

« Il retire son intérêt des objets qui représenteraient le contenu de ce corps enfants, excréments, pénis… »

Je ne peux pas comprendre comment un fantasme pourrait être morcelé comme ça, comment l’enfant pourrait être rassuré à l’intérieur du corps et que cet inté­rieur du corps n’implique pas tout le reste, il faut qu’il soit quelque part. Peut-­on prendre un petit morceau de quelque chose ? Là, je ne peux pas comprendre.

Une 3^ème chose sur laquelle… qui m’a paru tout à fait curieuse : com­ment elle comprend le fait que DICK récupère du vocabulaire. Elle a l’air de pen­ser qu’à partir du commencement où elle le soigne il apprend des mots, comme s’il se mettait à avoir de la mémoire et à désirer apprendre. Cela m’a frappée, parce que j’ai eu l’occasion de faire l’investigation d’un enfant :

• il avait l’âge de DICK, cinq ans,

• il avait exactement le même tableau clinique,

• il n’y a aucune dif­férence particulière, toutes ces histoires de vocabulaire étaient semblables.

Et à partir du moment où il s’est mis à parler, c’était très clair : dans ce cas-là, il n’apprenait pas des mots, il les savait, mais il ne niait plus les savoir. Autrement dit, il avait tout un acquis de syntaxe et de vocabulaire mais il les niait, de même qu’il niait ses relations avec les objets extérieurs. Et alors elle pense qu’il s’est mis à apprendre des mots. J’arrive - pour terminer - à sa notion, à la critique de sa notion de symbolisme. Si j’ai bien compris, il semble que pour elle, donc, le symbolisme soit un pro­cédé très simple, unilinéaire, sans dessus ni sans dessous, qui est une équation entre le corps, total ou partiel, et des objets du monde extérieur. Alors il se pose des questions. C’est qu’en décrivant cela, elle note très bien - et elle y insiste beaucoup - la corrélation dans le temps entre l’avènement du symbolisme, le moment où il y a symbolisme, c’est quand l’enfant fait le renforcement de l’ego. Mais elle n’explique pas la liaison. Elle ne la rend pas compréhensible : elle montre que ça va à peu près ensemble, et la fonction de l’ego n’est pas du tout précisée, ni même abordée.

Il semble qu’elle considère, elle, le symbolisme comme un mécanisme, parmi d’autres, d’adaptation. Bien sûr, elle dit qu’il est fondamental, et que sans lui rien ne pourrait aller, parce que, DICK n’ayant pas acquis ce mécanisme, il est stoppé. Mais pour elle ce mécanisme n’est qu’un mécanisme parmi d’autres, qui ne change pas la structure de l’ensemble du sujet, mais rend plus facile et plus pos­sible la tâche de l’ego qui est de maîtriser l’anxiété et s’adapter.

Et enfin elle ne rend pas du tout compte comment cette distribution d’anxiété sur les objets, c’est-à-dire comment de ce monde fantasmatique on passe à des relations avec un vrai réel, un réel réel. Elle dit qu’un ego plus fort peut le faire. Mais comment ? Et qu’est-ce que c’est ce réel, elle ne le dit pas du tout. Alors, voilà comment il semble que je formulerais ces problèmes pour me les rendre cohérents : c’est de considérer le premier stade d’où elle part, le stade de la phase sadique-orale, dont elle décrit surtout les contenus. Si on considère que ce stade, surtout du point de vue de sa structure, de son organisation, on peut peut-être dire que tout y est à la fois fantasmatique et réel, dans ce sens qu’il n’y a encore ni réel ni fantasmatique vrai, puisque rien ne le différencie. C’est un pré-­réel et un pré-fantasmatique.

LACAN - D’ailleurs elle le dit, elle le formule : « unreal reality ».

Marie-Cécile GÉLINIER

Il semble que ce stade est caractérisé par une indifférencia­tion du tout, et que le sujet n’y est rien d’autre que ce double mouvement d’introjection et d’expulsion qui est un cercle vicieux, et dont tous les moments sont angoissants, que ce soit le moment d’introjection, ou le moment d’expul­sion : par introjection du sadisme, et expulsion de ce qui est bon.

LACAN - Si vous voulez, Mais c’est plutôt ce qui est mauvais qui est expulsé.

Marie-Cécile GÉLINIER

Oui. Mais il expulse tout à la fois. Je dois dire que l’anticipation d’une structure nouvelle se présente toujours d’abord sous la négativité avant de passer à une autre forme. Et dans ce cas la négativité est le sadisme. Mais tant que cette négativité demeure dans ce registre d’indifférenciation, où le réel et le fantasmatique sont confondus, dans quel ego ressent-il le quasi-réel ? On reste toujours dans le cercle vicieux, parce que cette négativité ne peut pas aller à son terme où elle serait structurante et ferait pas­ser à un autre stade de différenciation, où s’effectuerait la différenciation du fan­tasmatique et du réel.

Dans le cas de DICK, il semble que ce passage se soit fait par l’intervention de l’analyste, qui intervient ici comme un troisième terme, qui dans ce cas com­prend le fantasme, le valorise, permet le sadisme, parce que par la verbalisation il différencie le symbolique du réel : il rend symbolique le corps de la mère et rend symbolique le sadisme.

LACAN

Elle lui fout le symbolisme avec la dernière brutalité. Elle com­mence tout de suite par lui flanquer les interprétations majeures, elle le flanque dans une verbalisation absolument brutale, et presque aussi révoltante pour nous que pour n’importe quel lecteur, de ce que c’est que le mythe œdipien : « Tu es le petit train, tu veux foutre ta mère ». C’est sa méthode ! Évidemment, cela prête à toutes sortes de discussions théoriques, qui ne peu­vent pas être dissociées du diagnostic du cas. Mais il est certain qu’à la suite de cette intervention il se produit quelque chose, et tout est là!

Marie-Cécile GÉLINIER - Elle, elle semble penser qu’il se produit quelque chose parce qu’elle a…

LACAN

Ce que vous expliquez, le manque de contact, c’est le défaut de l’ego. Ce sujet a, à proprement parler, un ego qui n’est pas formé. Et la façon dont elle distingue justement, jusque dans la profonde indifférence, apathie, absence, de ce sujet au début, dont elle le distingue, dont elle le tranche avec les autres névrosés, c’était déjà assez significatif.

Mais ce qui est tout à fait clair, c’est en somme quoi ? Ce qui correspond à ce que je vous ai dit : ce qui n’est pas sym­bolisé, c’est la réalité, avant toute formation de symbole. On peut dire que ce jeune sujet, c’est ça qui le limite. Il est tout entier dans la réalité à l’état pur, inconstituée : ce qui n’est pas différencié.

C’est ce qu’elle nous montre, c’est l’in­térêt pour les objets en tant que distincts, en tant qu’objets de l’intérêt humain, en grand nombre, en objets équivalents, c’est le développement de ce monde infini d’objets qui constitue un monde humain. Et ce qu’elle nous indique, ce en quoi son texte est précieux, parce qu’elle est ce qu’on pourrait appeler quel­qu’un, une thérapeute, une femme d’expérience, elle sent ces choses, elle les exprime mal, on ne peut pas le lui reprocher.

En tout cas, en vérité, la théorie de l’ego est incomplète, elle n’est peut-être pas décidée à la donner, et c’est ce qui manque.

Mais ce qu’elle explique très bien, c’est ceci…

je suis forcé d’aller vite aujour­d’hui, et je reprendrai la prochaine fois

…ce qu’elle montre est ceci : que si les objets du monde humain se démultiplient, se développent, avec la richesse qui constitue l’originalité de ce monde, c’est dans la mesure où, dans une sorte de processus d’expulsion, lié à l’instinct de destruction primitif, ces objets dans leur première signification que nous appellerons, si vous voulez « affective » pour aller vite aujourd’hui, puisque nous avons un peu exorcisé ce mot et compris ce qu’il veut dire, c’est d’une certaine relation primitive à la racine même instinc­tuelle de l’être qu’il s’agit, dans la mesure où ces objets se créent, apparaissent, par un processus d’expulsion et de destruction, et également qu’à mesure que se produisent ces éjections par rapport au monde du sujet primitif, non encore organisé dans le registre de la réalité proprement humaine, communicable, que surgit à chaque fois - quoi ? - un type d’identification qui, disons, n’est pas sup­portable.

L’anxiété n’est pas une espèce d’énergie que le sujet aurait à répartir pour constituer les objets - d’ailleurs il n’y a aucune tournure de phrase à pro­prement parler dans ce sens - l’anxiété est toujours définie comme surgissant, « arising ». À chacun de ces rapports objectaux correspond un mode d’identification dont l’anxiété est à proprement parler le signal.

Chaque fois que le sujet s’iden­tifie avec quoi que ce soit - et ici c’est quelque chose qui précède l’identification qui est à proprement parler moïque, même quand l’identification moïque sera faite, toute nouvelle ré-identification du sujet, fera surgir l’anxiété, « anxiété » au sens où « anxiété » est tentation, vertige, re-perte du sujet pour se retrouver à ces niveaux extrêmement primitifs.

L’anxiété est telle qu’effectivement il ne peut pas se produire ce jeu où le sujet s’introduit pour chaque objet d’anxiété, mais ce n’est qu’une connotation. L’anxiété c’est un signal, comme FREUD a toujours - lorsqu’il a approché la notion d’anxiété - très bien senti et formulé, que c’était une sorte de signal, une qualité, une coloration subjective. Cette anxiété c’est précisément ce qui en somme ne se produit pas, car le sujet ne peut même pas arriver à cette sorte d’identification qui serait déjà une ébauche de symbolisme. Il reste en face de la réalité, ce sujet, si paradoxal que ce soit, il vit dans la réalité :

• il est dans le bureau de Mélanie KLEIN,

• il n’y a pas pour lui d’autre,

• il n’y a pas pour lui de lui-même,

• il y a une réalité pure et simple : l’intervalle entre les deux portes, c’est le corps de sa mère.

Les trains et tout ce qui s’ensuit, c’est quelque chose, mais qui n’est ni nommable ni nommé, avant que Mélanie KLEIN n’ose, avec ce quelque chose qu’elle a, cette espèce d’instinct de brute, qui lui a fait d’ailleurs perforer cette espèce de somme de la connaissance, qui était jusque-là impénétrable, elle ose lui parler et parler à un être qui littéralement lui a donné toute l’appréhension possible auparavant, qu’au sens symbolique du terme c’est un être qui ne répond pas, il est là :

• comme si elle n’existait pas,

• comme si elle était un meuble.

Elle lui parle, c’est-à-dire qu’elle donne littéralement leurs noms à ce quelque chose qui quand même participe du symbole, puisque ça peut être immédiatement nommé, mais qui n’est littéralement, à proprement parler, jusque-là, pour le sujet que réalité pure et simple. Et c’est en cela que prend sa signification le terme de « prématuration » qu’elle emploie pour dire que ce sujet a atteint en sorte déjà le stade génital c’est vrai, pour autant que le stade génital, après toute la phase de symbolisation des fantasmes, liés par ces allers et retours des identifications du sujet qui, dans la mesure où il les ébauche, les retire, en refait, avec d’autres objets, à côté, donne aux objets majeurs de sa primitive identification une série d’équivalents, qui démultiplient son monde et permettent, à travers l’imaginaire, de donner les cadres à ce réel infiniment plus développé, plus complexe, qui est le réel humain.

C’est dans la mesure où le sujet ne peut pas faire ces allers et retours, où il est immédiatement dans une réalité qui signifie à son niveau de réalité, qui est quelque chose d’absolument déshumanisé :

• parce qu’il n’y a pas développement, il n’y a pas à l’origine cette série d’allers et retours qui se substituent à une série d’objets,

• parce que chaque fois l’anxiété arrête l’identification définitive, la fixa­tion de la réalité.

C’est - on peut dire  - une réalité déjà symbolisée, puisqu’on peut lui donner un sens, mais puisqu’elle est avant toute espèce de mouvements d’al­lers et venues. C’est une symbolisation anticipée, primaire, figée, une seule et unique primaire identification quelque chose qui a un nom : « le vide », et « le noir », qui est ce qui répond dans la structure propre du sujet à « humain » à l’origine, et essentiellement, comme je l’ai indiqué, béant, qui n’a pas pleine­ment le contact, naturellement et simplement devant cette béance, et dans cette béance, ne compte qu’un certain nombre d’objets, très limité, de la réalité, qu’il ne peut même pas nommer.

Qu’est-ce à dire ? Vous l’avez très bien remarqué : il ne peut pas les nommer, à un certain niveau, car il a déjà une certaine appré­hension des vocables, disons que de ces vocables il n’a pas fait la Bejahung, il ne les assume pas. Chose paradoxale, précisément, dans la fonction où chez lui existe à ce niveau-ci, si paradoxal que ça paraisse, une possibilité d’empathie qui est beaucoup plus grande que la normale, c’est ce que Mélanie KLEIN semble indiquer, car il est tellement bien en rapport avec la réalité […] rarement, mais d’une façon distante, pas anxiogène.

Quand Mélanie KLEIN a les petits copeaux d’un crayon, morcelage de ce qui n’est pas encore fait, car n’oublions pas que c’est quand on commence à démolir que s’articule le petit […] et aussi le déclen­chement du mécanisme, quand il voit les petits copeaux de crayon sur le corsage de Mélanie KLEIN, il dit « Poor Melanie Klein ». Voyez-vous l’indication du sens dans lequel le problème se pose ?

J’y reviendrai la prochaine fois, où nous nous trouverons au cœur du pro­blème du rapport du symbolisme et du réel, et pris à l’angle, à son point d’ori­gine de genèse, le plus difficile. Vous en voyez également le rapport avec la région que nous avons désignée l’autre jour dans le commentaire de M. HYPPOLITE : la fonction du destructionnisme dans la constitution de la réa­lité humaine.

Melanie KLEIN : The importance of symbol-formation in the development of the ego (1930).

[Retour texte] Table des séances

My argument in this paper is based on the assumption that there is an early stage of mental development at which sadism becomes active at all the various sources of libidinal pleasure.¹ In my experience sadism reaches its zenith in this phase, which is ushered in by the oral–sadistic desire to devour the mother’s breast (or the mother herself) and passes away with the earlier anal stage. At the period of which I am speaking, the subject’s dominant aim is to possess himself of the contents of the mother’s body and to destroy her by means of every weapon which sadism can command. At the same time this phase forms the introduction to the Œdipus conflict. Genital trends now begin to exercise an influence, but this is as yet not evident, for the pre–genital impulses hold the field. My whole argument depends on the fact that the Œdipus conflict begins at a period when sadism predominates.

The child expects to find within the mother (a) the father’s penis, (b) excrement, and (c) children, and these things it equates with edible substances. According to the child’s earliest phantasies (or ‘sexual theories’) of parental coitus, the father’s penis (or his whole body) becomes incorporated in the mother during the act. Thus the child’s sadistic attacks have for their object both father and mother, who are in phantasy bitten, torn, cut or stamped to bits. The attacks give rise to anxiety lest the subject should be punished by the united parents, and this anxiety also becomes internalized in consequence of the oral–sadistic introjection of the objects and is thus already directed towards the early super–ego. I have found these anxiety–situations of the early phases of mental development to be the most profound and overwhelming.

It is my experience that in the phantasied attack on the mother’s body a considerable part is played by the urethral and anal sadism which is very soon added to the oral and muscular sadism.In phantasy the excreta are transformed into dangerous weapons :wetting is regarded as cutting, stabbing, burning, drowning, while the faecal mass is equated with weapons and missiles. ¹ Cf. my “ Early Stages of the Œdipus Conflict ”, p. 208.

At a later stage of the phase which I have described, these violent modes of attack give place to hidden assaults by the most refined methods which sadism can devise, and the excreta are equated with poisonous substances. The excess of sadism gives rise to anxiety and sets in motion the ego’s earliest modes of defence. Freud writes :¹ “It may well be that, before ego and id have become sharply differentiated and before a super–ego has been developed, the mental apparatus employs different modes of defence from those which it practises after these levels of organization have been reached. According to what I have found in analysis, the earliest defence set up by the ego has reference to two sources of danger: the subject’s own sadism and the object which is attacked. This defence, in conformity with the degree of the sadism, is of a violent character and differs fundamentally from the later mechanism of repression.

In relation to the subject’s own sadism the defence implies expulsion, whereas in relation to the object it implies destruction. The sadism becomes a source of danger because he offers an occasion for the liberation of anxiety and also because the weapons employed to destroy the object are felt by the subject to be levelled at his own self as well. The object of the attack becomes a source of danger because the subject fears similar – retaliatory – attacks from it. Thus, the wholly undeveloped ego is faced with a task which at this stage is quite beyond it—the task of mastering the severest anxiety. Ferenczi holds that identification, the forerunner of symbolism, arises out of the baby’s endeavour to rediscover in every object his own organs and their functioning. In Jones’s view the pleasure–principle makes it possible for two quite different things to be equated because of a similarity marked by pleasure or interest. Some years ago I wrote a paper, based on.these concepts, in which I drew the conclusion that symbolism is the foundation of all sublimation and of every talent, since it is by way of symbolic equation that things, activities and interests become the subject of libidinal phantasies.

I can now add to what I said then ² and state that, side by side with the libidinal interest, it is the anxiety arising in the phase that I have described which sets going the mechanism of identification. Since the child desires to destroy the organs (penis, vagina, breast) which stand for the objects, he conceives a dread of the latter. This anxiety contributes to make him equate the organs in question with other things; owing to this equation these in their turn become objects of anxiety, and so he is impelled constantly to make other and new equations, which form the basis of his interest in the new objects and of symbolism. ¹ Inhibitions, Symptoms and Anxiety’, International P.A. Library, No. 28.
² Infant Analysis, p. 87.’

Thus, not only dœs symbolism come to be the foundation of all phantasy and sublimation but, more than that, upon it is built up the subject’s relation to the outside world and to reality in general. I pointed out that the object of sadism at its zenith, and of the epistemophilic impulse arising simultaneously with sadism, is the mother’s body with its phantasied contents. The sadistic phantasies directed against the inside of her body constitute the first and basic relation to the outside world and to reality.

Upon the degree of success with which the subject passes through this phase will depend the extent to which he can subsequently acquire an external world corresponding to reality. We see then that the child’s earliest reality is wholly phantastic; he is surrounded with objects of anxiety, and in this respect excrement, organs, objects, things animate and inanimate are to begin with equivalent to one another. As the ego develops, a true relation to reality is gradually established out of this unreal reality. Thus, the development of the ego and the relation to reality depend,’on the degree of the ego’s capacity at a very early period to tolerate the pressure of the earliest anxiety–situations.

And, as usual, it is a question of a certain optimum balance of the factors concerned. A sufficient quantity of anxiety is the necessary basis for an abundance of symbol-formation and of phantasy ; an adequate capacity on the part of the ego to tolerate anxiety is essential if anxiety is to be satisfactorily worked over, if this basic phase is to have a favourable issue and if the development of the ego is to be successful. I have arrived at these conclusions from my general analytical experience, but they are confirmed in a remarkably striking way by a case in which there was an unusual inhibition of ego-development.

This case, of which I will now give some details, is that of a four–year–old boy who, as regards the poverty of his vocabulary and of his intellectual attainments, was on the level of a child of about fifteen or eighteen months. Adaptation to reality and emotional relations to his environment were almost entirely lacking. This child, Dick, was largely devoid of affects, and he was indifferent to the presence or absence of mother or nurse. From the very beginning he had only rarely displayed anxiety, and that in an abnormally small degree. With the exception of one particular interest, to which I will return presently, he had almost no interests, did not play, and had no contact with his environment.

For the most part he simply strung sounds together in a meaningless way, and certain noises he constantly repeated. When he did speak he generally used his meagre

vocabulary incorrectly. But it was not only that he was unable to make himself intelligible: he had no wish to do so. More than that, Dick’s mother could at times clearly sense in the boy a strong negative attitude which expressed itself in the fact that he often did the very opposite of what was expected of him. For instance, if she succeeded in getting him to say different words after her, he often entirely altered them, though at other times he could pronounce the same words perfectly.

Again, sometimes he would repeat the words correctly, but would go on repeating them in an incessant, mechanical way until everyone round him was sick and tired of them. Both these modes of behaviour are different from that of a neurotic child. When the neurotic child expresses opposition in the form of defiance and when he expresses obedience (even accompanied by an excess of anxiety), he dœs so with a certain understanding and some sort of reference to the thing or person concerned.

But Dick’s opposition and obedience lacked both affect and understanding. Then too, when he hurt himself, he displayed very considerable insensibility to pain and felt nothing of the desire, so universal with little children, to be comforted and petted. His physical awkwardness, also, was quite remarkable. He could not grip knives or scissors, but it was noteworthy that he could handle quite normally the spoon with which he ate. The impression his first visit left on me was that his behaviour was quite different from that which we observe in neurotic children. He had let his nurse go without manifesting any emotion, and had followed me i nto the room with complete indifference.

There he ran to and fro in an aimless, purposeless way, and several times he also ran round me, just as if I were a piece of furniture, but he showed no interest i n any of the objects in the room. His movements as he ran to and fro seemed to be without co–ordination. The expression of his eyes and face was fixed, far–away and lacking in interest. Compare once more the behaviour of children with severe neuroses. I have in mind children who, without actually having an anxiety–attack, would on their first visit to me withdraw shyly and stiffly into a corner or sit motionless before the little table with toys on it or, without playing, lift up one object or another, only to put it down again.

In all these modes of behaviour the great latent anxiety is unmistakable. The corner or the little table is a place of refuge from me. But Dick’s behaviour had no meaning or purpose, nor was any affect or anxiety associated with it.

I will now give some details of his previous history. He had had an exceptionally unsatisfactory and disturbed time as a sucking infant, for his mother kept up for some weeks a fruitless attempt to nurse him, and he nearly died of starvation. Artificial foods were then resorted to. At last, when he was seven weeks old, a wet–nurse was found for him, but by then he did not thrive on breast–feeding. He suffered from digestive upsets, prolapsus ani and, later, from haemorrhoids. Possibly his development was affected by the fact that, though he had every care, no real love was lavished on him, his mother’s attitude to him being from the very beginning over–anxious.

As, moreover, neither his father nor his nurse showed him much affection, Dick grew up in an environment rather poor in love. When he was two years old he had a new nurse, who was skilful and affectionate, and, shortly afterwards, he was for a considerable time with his grandmother, who was very loving to him. The influence of these changes was observable in his development. He had learnt to walk at about the normal age, but there was a difficulty in training him to control his excretory functions. Under the new nurse’s influence he acquired *bits of cleanliness much more readily.

At the age of about three he had mastered them, and on this point he actually showed a certain amount of ambition and apprehensiveness. In one other respect he showed himself in his fourth year sensitive to blame. The nurse had found out that he practised masturbation and had told him it was ‘naughty’ and he must not do it. This prohibition clearly gave rise to apprehension and to a sense of guilt. Moreover, in his fourth year Dick did in general make a greater attempt at adaptation, but principally in relation to external things, especially to the mechanical learning of a number of new words.

From his earliest days the question of feeding had been abnormally difficult. When he had the wet–nurse he showed no desire at all to suck, and this disinclination persisted. Next, he would not drink from a bottle. When the time came for him to have more solid food, he refused to bite it up and absolutely rejected everything that was not of the consistency of pap; even this he had almost to be forced to take. Another good effect of the new nurse’s influence was some improvement in Dick’s willingness to eat, but even so, the main difficulties persisted.² Thus, although the kindly nurse had made a difference to his development in certain respects, the fundamental defects remained untouched. ¹ By the end of his first year it struck her that the child was abnormal, and some such feeling may have affected her attitude towards him. ² In Dick’s analysis, moreover, this symptom has hitherto been the most difficult to overcome.

With her, as with everyone else, Dick had failed to establish emotional contact. Thus neither her tenderness nor that of his grandmother had succeeded in setting in train the lacking object– relation.

I found from Dick’s analysis that the reason for the unusual inhibition in his development was the failure of those earliest steps of which I spoke at the beginning of this paper. In Dick there was a complete and apparently constitutional incapacity of the ego to tolerate anxiety. The genital had begun to play its part very early; this caused a premature and exaggerated identification with the object attacked and had contributed to an equally premature defence against sadism.

The ego had ceased to develop phantasy–life and to establish a relation with reality. After a feeble beginning, symbol–formation in this child had come to a standstill. The early attempts had left their mark in one interest, which, isolated and unrelated to reality, could not form the basis for further sublimations. The child was indifferent to most of the objects and playthings around him, and did not even grasp their purpose or meaning. But he was interested in trains and stations and also in door–handles, doors and the opening and shutting of them.

The interest in these things and actions had a common source : it really had to do with the penetration of the penis into the mother’s body. Doors and locks stood for the ways in and out of her body, while the door-handles represented the father’s penis and his own. Thus what had brought symbol-formation to a standstill was the dread of what would be done to him (particularly by the father’s penis) after he had penetrated into the mother’s body. Moreover, his defences against his destructive impulses proved to be a fundamental impediment to his development. He was absolutely incapable of any act of aggression, and the basis of this incapacity was clearly indicated at a very early period in his refusal to bite up food. At four years old he could not hold scissors, knives or tools, and was remarkably clumsy in all his movements. The defence against the sadistic impulses directed against the mother’s body and its contents… impulses connected with phantasies of coitus …had resulted in the cessation of the phantasies and the standstill of symbol–formation. Dick further development had come to grief because he could not bring into phantasy the sadistic relation to the mother’s body.

The unusual difficulty I had to contend with in the analysis was not his defective capacity for speech. In the play–technique, which follows the child’s symbolic representations and gives access to his anxiety and sense of guilt, we can, to a great extent, dispense with verbal associations. But this technique is not restricted to an analysis of the child’s play. Our material can be derived (as it has to be in the case of children inhibited in play) from the symbolism revealed in details of his general behaviour.¹

But in Dick symbolism had not developed. This was partly because of the lack of any affective relation to the things around him, to which he was almost entirely indifferent. He had practically no special relations with particular objects, such as we usually find in even severely inhibited children. Since no affective or symbolic relation to them existed in his mind, any chance actions of his in relation to them were not coloured by phantasy, and it was thus impossible to regard them as having the character of symbolic representations. His lack of interest in his environment and the difficulty of making contact with his mind were, as I could perceive from certain points in which his behaviour differed from that of other children, only the effect of his lack of a symbolic relation to things. The analysis, then, had to begin with this, the fundamental obstacle to establishing contact with him.

The first time Dick came to me, as I said before, he manifested no sort of affect when his nurse handed him over to me. When I showed him the toys I had put ready, he looked at them without the faintest interest. I took a big train and put it beside a smaller one and called them “Daddy-train^” and “Dick-train”. There upon he picked up the train I called “Dick^” and made it roll to the window and said ‘Station’.

I explained : “ The station is mummy; Dick is going into mummy ” He left the train, ran into the space between the outer and inner doors of the room, shut himself in, saying “dark” and ran out again directly. He went through this performance several times. I explained to him : “It is dark inside mummy. Dick is inside dark mummy.” Meantime he picked tip the train again, but soon ran back into the space between the doors. While I was saying that he was going into dark mummy, he said twice in a questioning way : “Nurse ?” I answered : “ Nurse is soon coming”, and this he repeated and used the words later quite correctly, retaining them in his mind. The next time he came, he behaved in just the same way. But this time he ran right out of the room into the dark entrance hall. He put the “Dick^” train there too and insisted on its staying there. He kept repeatedly asking : “ Nurse coming ? ” ¹ This applies only to the introductory phase of the analysis and to other limited portions of it. When once access to the Ucs has been gained and the degree

of anxiety has been diminished, play-activities, speech-associations and all the other modes of representation begin to make their appearance, alongside of the ego–development which is made possible by the analytic work.

In the third analytic hour he behaved in the same way, except that besides running into the hall and between the doors, he also ran behind the chest of drawers. There he was seized with anxiety, and for the first time called me to him. Apprehension was now evident in the way in which he repeatedly asked for his nurse, and, when the hour was over, he greeted her with quite unusual delight. We see that simultaneously with the appearance of anxiety there had emerged a sense of dependence, first on me and then on the nurse, and at the same time he began to be interested in the soothing words ‘Nurse is coming soon’ and, contrary to his usual behaviour, had repeated and remembered them.

During the third hour, however, he also, for the first time, looked at the toys with interest, in which an aggressive tendency was evident. He pointed to a little coal-cart and said: “Cut”. I gave him a pair of scissors, and he tried to scratch the little pieces of black wood which represented coal, but he could not hold the scissors.

Acting on a glance which he gave me, I cut the pieces of wood out of the cart, whereupon he threw the damaged cart and its contents into the drawer and said, “Gone.” I told him that this meant that Dick was cutting faeces out of his mother. He then ran into the space between the doors and scratched on the doors a little with his nails, thus showing that he identified the space with the cart and both with the mother’s body, which he was attacking.

He immediately ran back from the space between the doors, found the cupboard and crept into it. At the beginning of the next analytic hour he cried when the nurse left him - an unusual thing for him to do. But he soon calmed down. This time he avoided the space between the doors, the cupboard and the corner, but concerned himself with the toys, examining them more closely and with obviously dawning curiosity. Whilst doing this he came across the cart which had been damaged’the last time he came and upon its contents. He quickly pushed both aside and covered them with other toys. After I had explained that the damaged cart represented his mother, he fetched it and the little bits of coal out again and took them into the space between the doors.

As his analysis progressed it became clear that in thus throwing them out of the room he was indicating an expulsion, both of the damaged object and of his own sadism (or the means employed by it), which was in this manner projected into the external world. Dick had also discovered the wash–basin as symbolizing the mother’s body, and he displayed an extraordinary dread of being wetted with water. He anxiously wiped it off his hand and mine, which he had dipped in as well as his own, and immediately afterwards he showed the same anxiety when urinating. Urine and faeces represented to him injurious and dangerous ubstances.¹

It became clear that in Dick’s phantasy faeces, urine and penis stood for objects with which to attack the mother’s body, and were therefore felt to be a source of injury to himself as well. These phantasies contributed to his dread of the contents of his mother’s body, and especially of his father’s penis which he phantasied as being in her womb. We came to see this phantasied penis and a growing feeling of aggression against it in many forms, the desire to eat and destroy it being specialy prominent. For example, on one occasion Dick lifted a little toy man to his mouth, gnashed his teeth and said “Tea daddy” by which he meant “Eat daddy.”

He then asked for a drink of water. The introjection of the father’s penis proved to be associated with the dread both of it, as of a primitive, harm–inflicting super–ego, and of being punished by the mother thus robbed: dread, that is, of the external and the introjected objects. And at this point there came into prominence the fact which I have already mentioned, and which was a determining factor in his development, namely, that the genital phase had become active in Dick prematurely. This was shown in the circumstance that such representations as I have just spoken of were followed not by anxiety only, but by remorse, pity and a feeling that he must make restitution. Thus he would proceed to place the little toy men on my lap or in my hand, put everything back in the drawer, and so on. The early operation of the reactions originating on the genital level was a result of premature ego–development, but further ego–development was only inhibited by it.

This early identification with the object could not as yet be brought into relation with reality. For instance, once when Dick saw some pencil shavings on my lap he said “Poor Mrs. Klein”. But on a similar occasion he said in just the same way, Toor curtain. Side by side with his incapacity for tolerating anxiety, this premature empathy became a decisive factor in his warding–off of all destructive impulses.

Dick cut ¹ Here I found the explanation of a peculiar apprehensiveness which Dick’s mother had noticed in him when he was about five months old and again from time to time at later periods. When the child was defecating and urinating, his expression was one of great anxiety. Since the faeces were not hard, the fact that he suffered from prolapsus ani and haemorrhoids did not seem enough to account for his apprehensiveness, especially as it manifested itself in just the same way when he was passing urine, During the analytic hour this anxiety reached such a pitch that when Dick told me he wanted to urinate or defecate he did so - in either case - only after long hesitation, with every indication of deep anxiety and with tears in his eyes. After we had analysed this anxiety his attitude towards both these functions was very different and is now almost normal.

himself off from reality and brought his phantasy–life to a stand–still by taking refuge in the phantasies of the dark, empty mother’s body. He had thus succeeded in withdrawing his attention also from the different objects in the outside world which represented the contents of the mother’s body—the father’s penis, faeces, children. His own penis, as the organ of sadism, and his own excreta were to be got rid of (or denied) as being dangerous and aggressive. It had been possible for me, in Dick’s analysis, to gain access to his unconscious by getting into contact with such rudiments of phantasy–life and symbol–formation as he displayed.

The result was a diminution of his latent anxiety, so that it was possible for a certain amount of anxiety to become manifest. But this implied that the working–over of this anxiety was beginning by way of the establishment of a symbolic relation to things and objects, and at the same time his epistemophilic and aggressive impulses were set in action. Every advance was followed by the releasing of fresh quantities of anxiety and led to his turning away to some extent from the things with which he had already established an affective relation and which had therefore become objects of anxiety. As he turned away from these he turned towards new objects, and his aggressive and epistemophilic impulses were directed to these new affective relations in their turn. Thus, for instance, for some time Dick altogether avoided the cupboard, but thoroughly investigated the wash–basin and the electric radiator, which he examined in every detail, again manifesting destructive impulses against these objects. He then transferred his interest from them to fresh things or, again, to things with which he was already familiar and which he had given up earlier.

He occupied himself once more with the cupboard, but this time his interest in it was companied by a far greater activity and curiosity and a stronger tendency to aggression of all kinds. He beat on it with a spoon, scratched and hacked it with a knife and sprinkled water on it. He examined in a lively way the hinges of the door, the way in which it opened and shut, the lock, etc., climbed up inside the cupboard and asked what the different parts were called.

Thus as his interests developed he at the same time enlarged his vocabulary, for he now began to take more and more interest not only in the things themselves but in their names. The words which before he had heard and disregarded he now remembered and applied correctly. Hand in hand with this development of interests and an increasingly strong transference to myself, the hit her to lacking object–relation has made its appearance.

During these months his attitude to his mother and nurse has become affectionate and normal. He now desires their presence, wants them to take notice of him and is distressed when they leave him. With his father, too, his relation reveals growing indications of the normal Œdipus attitude, and there is an increasingly firm relation to objects in general. The desire to make himself intelligible, which was lacking before, is now in full force. Dick tries to make himself understood by means of his still meagre but growing vocabulary which he diligently endeavours to enlarge. There are many indications, moreover, that he is beginning to establish a relation to reality.

So far we have spent six months over his analysis, and his development, which has begun to take place at all the fundamental points during this period, justifies a favourable prognosis. Several of the peculiar problems which arose in his case have proved soluble. It has been possible to get into contact with him with the help of quite a few words, to activate anxiety in a child in whom interest and affect were wholly lacking, and it has further been possible gradually to resolve and to regulate the anxiety released. I would emphasize the fact that in Dick’s case I have modified my usual technique. In general I do not interpret the material until it has found expression in various representations.

In this case, however, where the capacity to represent it was almost entirely lacking, I found myself obliged to make my interpretations on the basis of my general knowledge, the representations in Dick’s behaviour being relatively vague. Finding access in this way to his unconscious, I succeeded in activating anxiety and other affects.

The representations then became fuller and I soon acquired a more solid foundation for the analysis, and so was able gradually to pass over to the technique that I generally employ in analysing little children. I have already described how I succeeded in causing the anxiety to become manifest by diminishing it in its latent state. When it did manifest itself, I was able to resolve part of it by interpretation. At the same time, however, it became possible for it to be worked over in a better way, namely, by its distribution amongst new things and interests; in this manner it became so far mitigated as to be tolerable for the ego. Whether, if the quantities of anxiety are thus regulated, the ego can become capable of tolerating and working over normal quantities, only the further course of the treatment can show. In Dick’s case, therefore, it is a question of modifying a fundamental factor in his development by means of analysis.

The only possible thing to do in analysing this child, who could not make himself intelligible and whose ego was not open to influence, was to try to gain access to his unconscious and, by diminishing the unconscious difficulties, to open up a way for the development of the ego.

Of course, in Dick’s case, as in every other, access to the unconscious had to be by way of the ego. Events proved that even this very imperfectly developed ego was adequate for establishing connection with the unconscious. From the theoretical point of view I think it is important to note that, even in so extreme a case of defective ego–development, it was possible to develop both ego and libido only by analysing the unconscious conflicts, without bringing any educational influence to bear upon the ego.

It seems plain that, if even the imperfectly developed ego of a child who had no relation at all with reality can tolerate the removal of repressions by the aid of analysis, without being overwhelmed by the id, we need not fear that in neurotic children (i.e. in very much less extreme cases) the ego might succumb to the id. It is also noteworthy that, whereas the educational influence exercised by those about him previously glided off Dick without, any effect, now, when owing to analysis his ego is developing, he is increasingly amenable to such influence, which can keep pace with the instinctual impulses mobilized by analysis and quite suffices to deal with them. There still remains the question of diagnosis. Dr. Forsyth diagnosed the case as one of dementia praecox and he thought it might be worth while attempting analysis. His diagnosis would seem to be corroborated by the fact that the clinical picture agreed in many important points with that of advanced dementia praecox in adults. To summarize it once again: it was characterized by an almost complete absence of affect and anxiety, a very considerable degree of withdrawal from reality, and of inaccessibility, a lack of emotional rapport,, negativistic behaviour alternating with signs of automatic obedience, indifference to pain, perseveration -all symptoms which are characteristic of dementia praecox.

Moreover, this diagnosis is further corroborated by the fact that the presence of any organic disease can be certainly excluded, firstly because Dr. Forsyth’s examination revealed none and, secondly because the case has proved amenable to psychological treatment. The analysis showed me that the idea of a psycho–neurosis could be definitely dismissed. Against the diagnosis of dementia praecox is the fact that the essential feature of Dick’s case was an inhibition in development and not a regression. Further, dementia praecox is of extraordinarily rare occurrence in early childhood, so that many psychiatrists hold that it dœs not occur at all at this period, From this standpoint of clinical psychiatry I will not commit myself on the subject of diagnosis, but my general experience in analysing children enables me to make some observations of a general nature on psychosis in childhood. I have become convinced that schizophrenia is much commoner in childhood than is usually supposed.

I will give some of the reasons why it is not in general recognized:

1) Parents, especially in the poorer classes, mostly consult a psychiatrist only when the case is desperate, that is, when they can do nothing with the child themselves. Thus a considerable number of cases never come under medical observation.

2) In the patients whom the physician dœs see., it is often impossible for him in a single rapid examination to establish the presence of schizophrenia. So that many cases of this sort are classified under indefinite headings, such as “arrested development^”, “mental deficiency”, “psychopathic condition”, “asocial tendency^”, etc. 3) Above all, in children schizophrenia is less obvious and striking than in adults.

Traits which are characteristic of this disease are less noticeable in a child because, in a lesser degree, they are natural in the development of normal children. Such things, for instance, as a marked severance from reality, a lack of emotional rapport an incapacity to concentrate on any occupation, silly behaviour and talking nonsense do not strike us as so remarkable in children and we do not judge of them as we should if they occurred in adults. An excess of mobility and stereotyped movements are quite common in children and differ only in degree from the hyperkinesis and stereotypy of schizophrenia. Automatic obedience must be very marked indeed for the parents to regard it as anything but ‘docility’. Negativistic behaviour is usually looked upon as ‘naughtiness’, and dissociation is a phenomenon which generally escapes observation in a child altogether. That the phobic anxiety of children often contains ideas of persecution which are of a paranoid character¹ and hypochondriacal fears is a fact which requires very close observation and can often be revealed only through analysis.

4) Even more commonly than psychoses we meet in children with psychotic traits which, in unfavourable circumstances, lead to disease in later life.

Thus, in my opinion fully developed schizophrenia is more common and especially the occurrence of schizophrenic traits is a far more general phenomenon in childhood than is usually supposed. I have come to the conclusion-for which I must give my full reasons elsewhere-that the concept of schizophrenia in particular and of psychosis in general as occurring in childhood must be extended, and I think that one of the foremost tasks of child analysis is the discovery and cure of psychoses in childhood. The theoretical knowledge thus acquired would doubtless be a valuable contribution to our understanding of the structure of the psychoses and would also help us to reach a more accurate differential diagnosis between the various diseases. ¹ Cf. my paper on “ Personification in the Play of Children ”, p. 215.

If we extend the use of the term in the manner which I propose, I think we shall be justified in classifying Dick’s illness under the heading schizophrenia. It is true that it differs from the typicalschizophrenia of childhood in that in him the trouble was an inhibition in development, whereas in most such cases there is a regression after a certain stage of development has been success– fully reached.¹ Moreover the severity of the case adds to the unusual character of the clinical picture. Nevertheless, I have reason to think that even so it is not an isolated one, for recently I have become acquainted with two “analogous cases in children of about Dick’s age.

One is therefore inclined to conjecture that, if we observed with a more penetrating eye, more cases of the kind would come to our knowledge. I will now sum up my theoretical conclusions. I have drawn them not from Dick’s case only but from other, less extreme, cases of schizophrenia in children between the ages of five and thirteen and from my general analytic experience. The early stages of the Œdipus conflict are dominated by sadism. They take place during a phase of development which is inaugurated by oral sadism (with which urethral, muscular and anal sadism associate themselves) and terminate when the ascendancy of anal sadism conies to an end.

It is only in the later stages of the Œdipus conflict that the defence against the libidinal impulses makes its appearance; in the earlier stages it is against the accompanying destructive impulses that the defence is directed. The earliest defence set up by the ego is directed against the subject’s own sadism and the object attacked, both of these being regarded as sources of danger. This defence is of a violent character, different from the mechanism of repression. In the boy this strong defence is also directed against his penis as the executive organ of his sadism and it is one of the deepest sources of all disturbances of potency. Such are my hypotheses with regard to the development of normal persons and neurotics; let us now turn to the genesis of the psychoses. ¹ The fact, however, that analysis made it possible to establish contact with Dick’s mind and brought about some advance in so comparatively short a time suggests

the possibility that there had already been some latent development as well as the slight development outwardly manifest. But, even if we suppose this, the total development was so abnormally meagre that the hypothesis of a regression from a stage already successfully reached will hardly meet the case.

The first part of the phase when sadism is at its zenith is that in which the attacks are conceived of as being made by violence his I have come to recognize as the fixation-point in dementia praecox. In the second part of this phase the attacks are imagined as being made by poisoning, and the urethral and anal-sadistic impulses predominate. This I believe to be the fixation–point in paranoia.¹

I may recall that Abraham maintained that in paranoia the libido regresses to the earlier anal stage. My conclusions are in agreement with Freud’s hypotheses, according to which the fixation–points of dementia praecox and paranoia are to be sought in the narcissistic stage, that of dementia praecox preceding that of paranoia.

The ego’s excessive and premature defence against sadism checks the establishing of a relation to reality and the development of phantasy–life. The further sadistic appropriation and exploration of the mother’s body and of the outside world (the mother’s body in an extended sense) are brought to a standstill, and this causes the more or less complete suspension of the symbolic relation to the things and objects representing the contents of the mother’s body and hence of the relation to the subject’s environment and to reality.

This withdrawal becomes the basis of the lack of affect and anxiety, which is one of the symptoms of dementia praecox. In this disease, therefore, the regression would go right back to the early phase of development in which the sadistic appropriation and destruction of the interior of the mother’s body, as conceived of by the subject in phantasy, together with the establishing of the relation to reality, was prevented or checked owing to anxiety. ¹ I will cite elsewhere the material upon which I am basing this view and will give more detailed reason in support of it. (Cf. my Psycho-Analysis of Children.)